קוטאו

האי קוטאו, שמשמעות שמו בתאית הנה אי הצבים ( שם הניתן לו על סמך צורתו הגיאוגרפית ), משתרע על שטח של כ-20 ק'מ רבוע, ונמצא בחוף המערבי של מפרץ תאילנד. אבל האי אינו רק מזכיר צב בצורתו: ניתן למצוא בו גם צבים רבים מסוגים שונים, הבאים להתרבות בשטחו.
באי אוכלוסיה קטנה למדי, כ-1400 נפש בסך הכול, המתפרנסת כמעט לחלוטין מתיירות, בעיקר תיירות צלילה.
החל משנות השמונים החלו לפקוד את האי מטיילים בכמות גדלה והולכת, והחל משנות התשעים, עם פיתוח אפשרויות ההגעה אל האי, קנה לו האי מוניטין של יעד צלילה מוערך ונחשק, המנקז אליו צוללנים רבים מכל רחבי העולם .
פיתוח התיירות באי פגע משמעותית באוכלוסיית הצבים אך תכנית ממשלתית שהחלה ב- 2004 ע"י הצי התאילנדי וארגון הצלילה התאילנדי גרמה להופעתם המחודשת של מאות צבים צעירים באי.
קוטאו משאיר על המטיילים רושם עז. המקום כה מקסים את הצוללנים המגיעים אליו, עד כי לאחרונה נתגלה כי צעירים רבים, אשר ביקרו באי בעבר בשנות העשרים לחייהם , כדי להוציא רישיון צלילה בזול, החלו להגיע לאי ביחד עם בני המשפחה שהקימו, כדי לחשוף אותם לקסמי האי האקזוטי הזה.

אטרקציות ויעדי תיירות בקוטאו

המטייל באי הקסום קוטאו יכול להעסיק את עצמו במגוון פעילויות מהנות, כמו למשל :

* טיול בסאירי אשר בחוף המערבי, הכולל רצועת חוף מדהימה ביופיה של 1.7 ק'מ, הנקטעת מידי פעם על ידי סלעי ענק ( בולדרים ). השהיה באזור אינה יקרה, וניתן גם למצוא כאן מסעדות טובות במחירים סבירים.

* דייג של מיני דגים ייחודיים כמו למשל מארלין, קינג מקרל, או ברקודה.

* צלילה בכל רחבי האי היא פעילות שפשוט אסור לוותר עליה, כאשר למחפשים הזדמנות לפגוש מקרוב כרישי לוויתן או כרישי פר, כדאי להגיע  לאתר במערב האי, הצ'מפון פינאקל, ושם יש סיכוי כי יבואו על סיפוקם.

* חוף צ'אלוק באן קאו, הנמצא בדרום האי קוטאו, קונה לו לאחרונה מעמד מכובד כיעד תיירותי בתולי יחסית, לאלו שאינם חפצים להתחכך בהמון. המבקרים בחוף זה ייהנו מנוף מדהים של סלעי גרניט גדולי מימדים, יערות גשם פראיים וחופים עוצרי נשימה, וכל זאת – הרחק מהמולת המטיילים.

הדפס עמוד