קאו לאק

קאו לאק היא שורה של כפרים יפים במערב תאילנד, והם נמצאים על חוף ים אנדמן באוקיינוס ההודי. היעד הזה לא מוכר כל כך לתיירים מהארץ ומהעולם אך יש בו הרבה נופים יפים, מסעדות שוות ואתרי נופש שיספקו לכם מנוחה רגועה וחוויית חופשה מושלמת ומפנקת. בואו להכיר את אחת הפנינים הנסתרות של התיירות בתאילנד

קצת על היסטוריה של קאו לאק

פירוש השם קאו לאק הוא ההר הראשי, משום שההר הגדול אשר במרכז האזור הוא גורם המשיכה המרכזי של שמורת הטבע “לאם רו” (Lam Ru National Park). אוצרות בני יותר מ-1,400 שנים שנמצאו באזור מעידים שקאו לאק (ששמה בעבר היה Takola) הייתה עיר חוף ומוקד מסחר חשובים בדרך המשי הימית.

בשנת 2004 האזור נפגע קשה מאוד מצונאמי. אומנם המראות הקשים עדיין חקוקים בזיכרונם של המקומיים, אבל היום האזור כולו משוקם לחלוטין, אתרי הנופש שופצו כחדשים, התיירים חזרו לאזור במספרים גדולים והמקום כולו נראה כהולך לעבר עתיד ורוד ומשגשג. בעיר נבנה מוזאון לזכר הנפגעים מהצונאמי, והוא עכשיו חלק בלתי נפרד מתרבות האזור העשירה.

איך מגיעים לקאו לאק?

הדרך הקלה ביותר להגיע לקאו לאק היא לטוס לפוקט או לקראבי ולנסוע משם במונית. אפשר להגיע גם ברכבת – תחנת הרכבת הקרובה לאזור היא בסוראט תאני (Surat Thani), ומשם אפשר לקחת אוטובוס לקאו לאק. משך הנסיעה הוא כ-4 שעות.

גם באוטובוס אפשר להגיע לאזור. אין אוטובוסים שנקודת היעד שלהם היא קאו לאק, אבל אוטובוסים הנוסעים לפוקט, לראנונג או לסוראט תאני עוברים דרך האזור, ויעצרו ביעד שלכם לבקשתכם. אוטובוסים מבנגקוק לאזור יוצאים מהתחנה הדרומית סאי תאי מאי (Sai Tai Mai) וזמן הנסיעה הוא כ-12 שעות.

5 אטרקציות שאסור לכם לפספס בקאו לאק

האטרקציות שמציע אזור קאו לאק הן רבות ומרשימות ביותר. השילוב של ההרים, הדרכים המשתרעות לאורך האזור, החופים היפים הנקיים מאוד והטבע כולו שנשאר בתולי ושיד אדם כמעט ולא נגעה בו, הוא שהופך את האזור כולו למסתורי ועוצר נשימה. מה שיפה ומושך המוני מבקרים לאזור הוא השילוב של הנוחות המערבית של אתרי נופש ומלונות מפוארים לצד דרך החיים התאילנדית, הפשוטה והמסורתית.

• חופי העיר – חוף קאו לאק המקורי הוא קטן יחסית ונמצא דרומית לשמורת הטבע לאם רו (Lam Ru National Park) אבל השם קאו לאק נמצא בשימוש האזור כולו המשתרע לאורך כ-30 קילומטרים. בחוף הגדול והפופולרי יותר נאנג ת’ונג (Nang Thong), הנמצא באזור הצפוני של שמורת הטבע, אפשר למצוא מבחר גדול מאוד של מלונות ואתרי נופש, חנויות, משרדי תיירות ומסעדות, והוא נחשב למרכז האמיתי של אזור קאו לאק. עוד חוף מושלם לחופשה הוא באנג ניאנג (Bang Niang), המציע גם מבחר לא מבוטל של אתרי נופש, מסעדות ובתי עסק, אבל שומר על אווירה שקטה ורגועה יותר. באזור יש גם שוק לילה נחמד המציע הרבה מזכרות ועבודות יד אותנטיות. למי שמחפש ממש שקט ושלווה, ככל שממשיכים צפונה, כמות התיירים מצטמצמת בצורה ניכרת. החופים צפופים הרבה פחות ונקיים מאוד. אזור זה מציע גם אתרי נופש ומלונות מצויינים, וגם את הכפר הקטן והציורי קוק קאק (Khuk Khak) הנראה כאילו בא מתקופת חיים שונה לחלוטין, ומציג נאמנה את התרבות האמיתית של תאילנד היפה.
• טיולי שיט בטבע מסביב – באזור קאו לאק יש הרבה אגמים יפים ואיים שהשתמרו היטב כמו אגם צ’או לאן, איי סימיליאן ואיי סורין. טיולי השיט אורכים כמה שעות ואתם יכולים ליהנות מנסיעה רגועה על המים ומצפייה בנוף המדהים שמסביב.
• מקדש Wat Suwan Khuha – חובבי ההיסטוריה והתרבות ייהנו מאוד מביקור במקדש הזה, ששמו מתורגם ל-“מקדש המערה”. לעומת המקדשים האחרים בתאילנד, העיצוב של מקדש Wat Suwan Khuha הוא פשוט וצנוע, או לפחות כשמתבוננים בו מבחוץ ורואים רק מערה חצובה. בסיור בתוך המקדש תוכלו להתרשם מפסלי הזהב הגדולים, מתערוכות פסלים וממוצרי מלאכת יד נוספים.
• טיול עם לינה בשמורת קאו סוק – צפונית לקאו לאק יש שמורת טבע גדולה ששמה קאו סוק (Khao Sok), ושם אפשר לטייל במשך כמה ימים בעומק הטבע, לצד צמחייה פראית ומערות נטיפים יפהפיות. הטיול מתאים לכל המשפחה ואפשר ללון בבקתות הצפות על האגם, ובפארק הלאומי יש גם חוות פילים שאפשר לבקר וליהנות מאינטראקציה עם החיות.
• גלישה בחופי קאו לאק – חובבי הגלישה יכולים ליהנות מגלישה בחופים היפים והנוחים של קאו לאק, ומי שמעולם לא התנסה בספורט הזה יכול לקחת שיעור מקצועי שבו המנחה יעזור לכם לעמוד על הגלשן ולתפוס גלים, וכמובן לתעד אתכם בתמונה איכותית שתשמרו כמזכרת לנצח.

האם אפשר לעשות קניות בקאו לאק?

מוקדי השופינג בקאו לאק לא דומים במיוחד למה שאנחנו רגילים אליו בעולם המערבי, אך גם כאן אפשר לקנות מציאות שוות במיוחד כמו בגדי חוף, מזכרות הקשורות לתרבות תאילנד ומוצרים אקזוטיים אחרים. בקאו לאק יש מבנים ממוזגים וגם שווקים פתוחים, ובהם כל מה שיש לתאילנד המסורתית והיפה להציע לתיירים מכל העולם.

האם קאו לאק מתאימה לילדים ומשפחות?

בזכות השקט מסביב והאווירה הרגועה, קאו לאק ידועה גם כיעד פופולרי של משפחות המעדיפות את האווירה השקטה והנוחה יותר מאשר באזורים כמו פאטונג (Patong) או פטאייה (Pattaya). קאו לאק היא יעד נהדר לכל מי שרוצה להתרחק מההמולה האופיינית לערים גדולות ולאתרי נופש עמוסים כדי ליהנות מחופשה מפנקת ליד טבע פראי.

כמה זמן כדאי להישאר בקאו לאק?

חובבי הטבע המושבעים יכולים לבלות שבוע לפחות בקאו לאק משום שיש הרבה מה לראות בתוך היישוב ומסביבו. מי שצריך חיי לילה שוקקים, מסיבות ואטרקציות ספורט ימי מאתגרות לא ימצא אותם בקאו לאק, אך אנחנו ממליצים גם להם להשקיע לפחות יומיים או שלושה בטיול בנקודה המיוחדת הזאת במדינה.

מהן המסעדות הכי מומלצות בקאו לאק?

הרבה מהמסעדות שתמצאו בקאו לאק מציעות תפריט מגוון מהמטבח התאילנדי, משום שהן פונות בעיקר למקומיים. מסעדות רבות מציעות מנות פירות ים טריות לצד מנות קלאסיות יותר כמו מוקפצים ומנות עוף. המסעדות הפופולריות באזור הן Gold Elephant המספקת חוויה קולינרית טובה באווירה אינטימית, Master BBQ Buffet שיש בה תפריט אכול-לפי-יכולתך מהמטבח הקוריאני – דגים, בשר, פירות ים, ירקות ועוד. אם אתם בקטע של אוכל רחוב כדאי שתנסו את הדוכן Go Pong, ואם אתם רוצים לחוות את הג’ונגל סביבכם בזמן הארוחה, כדאי שתקפצו למסעדת Klong Koo הנמצאת ממש בתוך היער ובתוך המים – הכיסאות והשולחנות נמצאים בתוך מים רדודים כדי שתוכלו להשתכשך בזמן שאתם נהנים מארוחה עשירה.

לסיכום

קאו לאק הוא אזור מושלם לתיירות אך לא מוכר במיוחד, ולכן מי שמגיע לאזור זוכה ליהנות מחופשה שקטה במיוחד לצד שמורת טבע יפהפייה במגוון המלונות ואתרי הנופש המפותחים באזור. על אף שהכפרים נפגעו קשה מצונאמי ב-2004, האזור השתקם לחלוטין והוא מציע עכשיו חופשה אקזוטית ומיוחדת בדיוק כפי שמדמיינים כשחושבים על נופש בתאילנד.